Was sind eigentlich "Erneuerbare Energien"?
Unter diesem Sammelbegriff sind die Energiequellen und Energieträger zusammengefasst,
die nach menschlichen Zeitbegriffen unerschöpflich sind. Dazu gehören
Sonnenstrahlung, Windenergie, Wasserkraft, Umweltwärme, Gezeitenenergie,
Erdwärme, Biomasse und Biogas. Sie stehen im Gegensatz zu den "erschöpflichen"
Energieträgern, den fossilen Brennstoffen Kohle, Erdöl und Erdgas,
die heute noch die Grundlage unserer Energieversorgung bilden. Entstanden in
einem Jahrmillionen dauernden Prozess verbrauchen wir sie, erdgeschichtlich
betrachtet, in wenigen Augenblicken.
Die Ausnahme und die Regel
Die Nutzung erneuerbarer Energien ist eng mit der Entwicklung der Menschheit
verbunden. In vorgeschichtlicher Zeit nutzte der Mensch bereits die Wärme
der Sonne. Er verwendete Biomasse - nämlich Holz - als Brennstoff.
Später lernte er die Kraft des Wassers und des Windes für sich einzusetzen.
Hunderttausende von Wasser- und Windmühlen waren noch Mitte des letzten
Jahrhunderts in Deutschland in Betrieb und bildeten - vor der Erfindung der
Dampfmaschine - die Grundlage der damaligen Energieversorgung. In wenigen Generationen
wird Erdöl und Erdgas nicht mehr zur Verfügung stehen und die Weltwirtschaft
wird wieder zu erneuerbaren Energien zurückkehren müssen. Langfristig
gesehen wird die Nutzung erneuerbarer Energien der Normalfall sein - den Sonderfall
haben wir heute, mit der Nutzung fossiler Brennstoffe.
Bedingungen
Lediglich erneuerbare Energien können die drei Bedingungen erfüllen,
die an eine jede verantwortungsbewusste Energieerzeugung zu stellen sind:
- Die benötigten Ressourcen dürfen sich nicht erschöpfen -
wir dürfen nicht auf Kosten unserer Kinder die Erde ausbeuten. Kein fossiler
Energieträger erfüllt diese Bedingung.
- Die Umwelt darf nicht geschädigt werden - wir müssen für
uns und unsere Nachkommen das klimatische Gleichgewicht bewahren und dürfen
die Umweltbelastungen nicht weiter erhöhen.
- Die Sicherheit unserer Welt darf für unsere und für künftige
Generationen nicht gefährdet werden. Atomreaktoren und ihre strahlenden
Abfallprodukte erfüllen diese Bedingung nicht.
Die Quellen der erneuerbaren Energie
Auf der Erde sind es mehrere Quellen von erneuerbaren Energien, die uns praktisch
unbegrenzt zur Verfügung stehen. Ausgewählte Beispiele finden Sie
im Menu auf der linken Seite. Informationen zum Thema Brennstoffzellen gibt's
bei ASUE als 
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